বাংলাদেশে নির্বাচনের ইতিহাস একটি সমৃদ্ধ এবং পরিবর্তনশীল প্রক্রিয়া, যা বিভিন্ন রাজনৈতিক পটপরিবর্তন, আন্দোলন, এবং গণতান্ত্রিক প্রচেষ্টার মধ্য দিয়ে গড়ে উঠেছে। বাংলাদেশের নির্বাচন ব্যবস্থা মূলত স্বাধীনতার পর থেকেই একটি গণতান্ত্রিক রাষ্ট্র হিসেবে বিকশিত হয়েছে।
১. স্বাধীনতার পূর্ববর্তী সময়
স্বাধীনতা পূর্ববর্তী সময়ে, তৎকালীন পূর্ব পাকিস্তানে কিছু নির্বাচন অনুষ্ঠিত হয়, যা বাংলাদেশের রাজনৈতিক ইতিহাসে গুরুত্বপূর্ণ ভূমিকা পালন করে:
- ১৯৫৪ সালের প্রাদেশিক নির্বাচন: এই নির্বাচনে মুসলিম লীগকে পরাজিত করে যুক্তফ্রন্ট সরকার গঠন করে। এটি ছিল পাকিস্তান শাসনের বিরুদ্ধে বাংলার মানুষের প্রথম বিজয়।
- ১৯৭০ সালের সাধারণ নির্বাচন: এই নির্বাচনটি বাংলাদেশের স্বাধীনতা সংগ্রামের অন্যতম প্রধান কারণ হয়ে দাঁড়ায়। আওয়ামী লীগ শেখ মুজিবুর রহমানের নেতৃত্বে পূর্ব পাকিস্তানে বিপুল সংখ্যাগরিষ্ঠতা লাভ করে, কিন্তু পাকিস্তানের কেন্দ্রীয় সরকার ক্ষমতা হস্তান্তরে অস্বীকৃতি জানায়, যা স্বাধীনতা আন্দোলনের দিকে নিয়ে যায়।
২. স্বাধীনতা-পরবর্তী নির্বাচন
স্বাধীনতার পর, বাংলাদেশে প্রথম জাতীয় নির্বাচন অনুষ্ঠিত হয় এবং পরবর্তীতে গণতান্ত্রিক প্রতিষ্ঠানগুলো গড়ে তোলার প্রচেষ্টা চলে।
- ১৯৭৩ সালের প্রথম জাতীয় সংসদ নির্বাচন: এটি ছিল স্বাধীন বাংলাদেশে প্রথম জাতীয় নির্বাচন। আওয়ামী লীগ বিপুল সংখ্যাগরিষ্ঠতা অর্জন করে এবং শেখ মুজিবুর রহমান প্রধানমন্ত্রী হন।
- ১৯৭৫ সালে একদলীয় শাসন ব্যবস্থা: ১৯৭৫ সালে, বাংলাদেশে একদলীয় শাসন ব্যবস্থা চালু হয় এবং বাকশাল গঠন করা হয়। এরপর সেনা অভ্যুত্থানের মাধ্যমে একাধিক সামরিক শাসন প্রতিষ্ঠিত হয়।
৩. সামরিক শাসন এবং গণতান্ত্রিক আন্দোলন
১৯৭৫ থেকে ১৯৯০ সাল পর্যন্ত বাংলাদেশে বিভিন্ন সামরিক শাসক এবং সামরিক-সমর্থিত সরকার ক্ষমতায় আসে। এর ফলে গণতন্ত্র পুনরুদ্ধারের জন্য বিভিন্ন আন্দোলন শুরু হয়।
- ১৯৭৯ সালের জাতীয় সংসদ নির্বাচন: রাষ্ট্রপতি জিয়াউর রহমানের শাসনামলে এই নির্বাচন অনুষ্ঠিত হয়। বিএনপি সরকার গঠন করে।
- ১৯৮৬ সালের জাতীয় সংসদ নির্বাচন: রাষ্ট্রপতি হুসেইন মুহাম্মদ এরশাদের শাসনামলে অনুষ্ঠিত হয়। তবে এটি ব্যাপক অনিয়ম ও কারচুপির কারণে বিতর্কিত ছিল।
- ১৯৯০ সালের গণআন্দোলন: গণআন্দোলনের মাধ্যমে এরশাদ সরকার পতন ঘটে এবং গণতন্ত্র পুনঃপ্রতিষ্ঠা হয়।
৪. গণতান্ত্রিক শাসন (১৯৯১ থেকে বর্তমান)
১৯৯১ সাল থেকে বাংলাদেশ একটি সংসদীয় গণতান্ত্রিক ব্যবস্থায় প্রবেশ করে।
- ১৯৯১ সালের জাতীয় সংসদ নির্বাচন: তত্ত্বাবধায়ক সরকারের অধীনে অনুষ্ঠিত এই নির্বাচন বাংলাদেশের গণতন্ত্রের পুনঃপ্রতিষ্ঠা করে। বিএনপি (বাংলাদেশ জাতীয়তাবাদী দল) ক্ষমতায় আসে এবং খালেদা জিয়া প্রধানমন্ত্রী হন।
- ১৯৯৬ সালের জাতীয় সংসদ নির্বাচন: আওয়ামী লীগ জয়লাভ করে এবং শেখ হাসিনা প্রধানমন্ত্রী হন। এই নির্বাচন তত্ত্বাবধায়ক সরকারের অধীনে অনুষ্ঠিত হয়েছিল।
- ২০০১, ২০০৮, ২০১৪, এবং ২০১৮ সালের নির্বাচন: পরবর্তী সময়ে অনুষ্ঠিত নির্বাচনে বিভিন্ন দল অংশগ্রহণ করে এবং প্রতিটি নির্বাচনেই রাজনৈতিক পরিবেশ বেশ উত্তপ্ত ছিল। ২০০৮ সালের নির্বাচনে আওয়ামী লীগ বিপুল জয়লাভ করে এবং ২০১৪ ও ২০১৮ সালের নির্বাচনে ধারাবাহিকভাবে ক্ষমতায় আসে। তবে ২০১৪ এবং ২০১৮ সালের নির্বাচনের সময় নির্বাচন অবাধ ও সুষ্ঠু হওয়ার বিষয়ে বিতর্ক ছিল।
৫. সাম্প্রতিক পরিস্থিতি
বাংলাদেশের সাম্প্রতিক নির্বাচনে বিভিন্ন রাজনৈতিক দল, বিশেষ করে আওয়ামী লীগ ও বিএনপির মধ্যে দ্বন্দ্ব এবং নির্বাচন কমিশনের স্বাধীনতা নিয়ে বিতর্ক দেখা গেছে। এছাড়া, নির্বাচন পর্যবেক্ষক ও আন্তর্জাতিক সম্প্রদায়ের পর্যবেক্ষণে নির্বাচনের অবাধ ও সুষ্ঠুতা নিয়ে প্রশ্ন উঠেছে।
বাংলাদেশের নির্বাচনের ইতিহাস বেশ জটিল এবং প্রতিনিয়ত পরিবর্তনশীল। বিভিন্ন রাজনৈতিক দল ও শক্তির মধ্যে ভারসাম্য রক্ষা করে একটি স্থিতিশীল গণতান্ত্রিক ব্যবস্থা প্রতিষ্ঠার জন্য এখনও বাংলাদেশ সংগ্রাম করছে।